К кривологоловкам относятся два вида паразитических червей: Ancylostoma duodenale и Necator americanus. Оба этих паразита вызывают заболевание анколостомидоз. Очаги анкилостомидоза распространены в регионах с тропическим и субтропическим климатом; в нашей стране они встречаются на Черноморском побережье.
Кривологовки небольшие по размеру геогельминты, длина их тела составляет порядка 1,5 см, тело имеет небольшой загиб. Отличительным признаком некатора является загиб головного конца в противоположную от загиба тела сторону. Для человека инвазионной формой является филляревидная личинка, которая развивается через 7-10 дней из первичной рабдитовидной личинки. Филляревидная личинка ведет свободный образ жизни, находится не только на поверхности почвы, но и способна подниматься по стеблям растений на высоту до 30 см!
Для человека возможны два способа заражения: фекально-оральный (при употреблении зараженной воды) и контактный (внедрение свободноживущей личинки через кожные покровы). Попав через кожу, личинка кривоголовки мигрирует в кровеносные сосуды, оттуда в правое предсердие, после – в легкие, верхние дыхательные пути, затем в пищевод, откуда через желудок попадают в место окончательной локализации – двенадцатиперстную кишку. Проглоченные личинки миграции не совершают. Кривологовки внедряются в стенку кишки и питаются кровью хозяина; одна особь за сутки способна поглотить порядка 0,3 мл крови.
Инвазионные личинки могут вызывать специфический зуд («почвенный зуд»), отек пораженной конечности. Фаза миграции сопровождается аллергоподобными симптомами, сухим, затем влажным кашлем. Фиксация паразитов в кишечнике провоцирует образование язв, боли в животе, потерю веса. Из-за особенностей питания паразита у больных со временем прогрессирует железодефицитная анемия (ЖДА).