Паразитическое простейшее,относится к подтипу Sarcomastidophora, подтипу Sarcodina. Заболевание, связанное с паразитированием дизентерийных амеб, - амебиаз (амебная дизентерия) – это инфекционная болезнь, в результате которой развивается язвенный колит, склонный к затяжному течению.
Симптомы заболевания: частый водянистый стул с примесью слизи или крови, боли в животе, лихорадка. Изредка встречаются внекишечные формы заболевания, возникающие в результате гематогенной диссеминации (распространения с током крови) амеб из кишечника в различные органы и ткани.
Дизентерийные амебы широко распространены в мире, преимущественно в регионах с теплым климатом. Инфицирование происходит при употреблении продуктов питания или воды, контаминированных простейшими, либо, реже, контактным путем. Среди некоторых исследователей существует мнение о том, что такие насекомые как мухи, могут также являться переносчиками патогена.
Источник инфекции – больной человек с хроническим течением заболевания либо цистоноситель. Больной в острой фазе не представляет серьезной опасности для окружающих, поскольку выделяющиеся с калом вегетативные формы амебы погибают во внешней среде в течение получаса. Заражение происходит при проглатывании цист амеб, которые по мере продвижения по ЖКТ освобождаются от оболочки, трансформируясь в вегетативные формы, которые проникают в стенку кишечника.
Инкубационный период заболевания составляет в среднем от 1 недели до 3 месяцев.